我与祁桁一同在厨房里收拾着药渣，柴火，清洗纱布。
“那时并没有想起来，是你来我房间，离得近了，叫我闻见了衣服上的味道，后来又觉得声音也似乎有些像……”
宫里的人讲究，衣服、鞋袜，都要拿去熏一熏才肯穿。到了将军府，我也一如从前那么讲究，也是这样一番情况，让我外公觉得我事儿多，塞我去军营历练。
我已木然了。
“你帮我拿书的时候，不也离我那么近，难道就没闻到吗？”
祁桁将纱布拧干，铺平，无奈道：“或许是你衣服上的味道浅，那时是在学斋，人多，没静下来闻过。这回是真的没有骗你了。”
“你先前在屋子里，也已经知道了，为什么我问你，你却还装作不记得？”
“……”
“只因你怕我难堪罢了。”
他看出来我试探他，只是因为害怕被他认出，所以装作没有认出来。如果今天不说漏嘴，或许还会接着这样装下去……
“实则我并不觉得你那时有多难看。”祁桁将罐子、纱布、汤勺一一摆好，许久才道，“只是你那样问了，我知道你在乎，便索性去了你的疑心。你要怪我，我也没有办法。”他声音低了许多，仿佛只在对自己讲着，“似乎我从来总做些叫人难堪的事。”
祁桁这样说，让我觉得自己有些不识好歹了起来。
“我没怪你……”我又忍不住怀疑他是否又在敷衍我，“你表妹给我吓得连钱袋都不敢拿了，你还说不难看？”
“皮相之美只是一种。你那时站在巷中，明明素不相识，仍然帮我表妹去擒贼人，纵然外表有些瑕疵，在我心里无论如何也算不上丑了。”祁桁看着我，忽地一笑，“若是我表妹看见你其实这样好看，只怕要将你吓得跑了。”
“真的吗？”
莫非真是我境界不够高，才会照镜子的时候总将自己吓着？
“真的，她总是那般直来直去，讨厌什么、喜欢什么，从来不遮掩。”
也不知道是我说的有问题，还是他听的有问题，总教他答非所问。
下午的课上完，我跟薛熠一起去吃了饭，又去看了看杜英睿，他脸色还是那般不好，刚睡过觉，神情却仍有些倦。等他将我们带回来的饭吃过，薛熠将饭盒交给我提着，自己则拿了个盆出门。
我问：“你拿个盆干嘛？”
薛熠道：“打水给他洗脸啊。”
“啊？他……”我脑中闪过中午看见的那间破顶的屋子，“他今晚难不成要跟你挤一间屋子？”
“那不然呢？”他道，“今天忙着送他去看大夫，也没工夫去叫泥瓦匠。幸而下午先生知道了，帮忙去叫了，只是时间有些晚，只能明天再来山上了。”
他将水接满，先回去照看杜英睿了。我则提着水到了厨房，洗着那些个吃剩的盘子。
洗好盘子，我提着食盒往回走，在到薛熠房间门口的时候，见他抬着盆水出去倒，想必是已经帮杜英睿洗漱完了。放回食盒，我又走了两步回了自己房间。
犹豫许久，终于去敲了祁桁房间的门。
***
“你想将自己的屋子让给杜英睿睡？”他捧着书问。
“左右也是我的不对，害他在门外站了那么久，穿着湿衣服吹着许久的风……最后还不得不返回那漏雨的屋子过了一晚。”我有些惭愧，声音低下来，“他一个生了病的人，跟薛熠挤在一起，总归是不大方便，而且，万一他将薛熠也传染了怎么办？所以想问问能不能让我在你这打个地铺……”
听了这么半天，祁桁终于将书合上。
“行罢。”
我和薛熠一同将杜英睿扶到了我的房间，看着他将药喝下，替他将被子盖好，又将碗碟收去厨房洗了。
等一切弄完，我翻出另一套床褥，跑到了祁桁房里。此时已经入了夜，房里燃起一盏烛灯，我在地上铺着床，祁桁就在灯下编着蝴蝶。
他神情专注，但编得不算快，等我将床铺好了，他一个蝴蝶还没编出半个翅膀。我不好打扰他，只是将他看着，像他看手中蝴蝶那样……
他与那个小孩是什么关系？亲戚吗？似乎也不像。
他今天那样说话，又跟前几日的他有些不同……
我静静站在一旁，看新鲜竹叶在他润白手指之中轻动，想起小时候吃过的翠玉豆糕，一半是清透的绿，一半是象牙的白，入口细密绵甜。
看摇曳烛光将他面庞照得微黄，烛芯映在他眸中一点，无上潋滟。
“妙，真妙！”
祁桁将编好的正在摆弄的蝴蝶伸手递给我，“送你。”
我接过蝴蝶，摇晃着叶茎，正想感叹这回这个比上次那被我踩过一脚的生动多了，听他这样一说，愕然抬头。
“这不是编给那小孩儿的吗？”
“可你在这看了这么半天，好像比他还喜欢这竹编。”
实则我并不是在看蝴蝶，只是在看他。
却话不出口。
“这……也叫你看出来了。”我讪讪一笑。
但我无论如何也不能跟个小孩抢东西，遂又将蝴蝶放回桌上，“这蝴蝶虽然好，但花样太多，我更喜欢简单点的，小一点，不会飞的那种。”
我将手展开比在桌上的蝴蝶上，“这个太大了，不方便把玩。”
祁桁看了两眼桌上的蝴蝶，起身将它收入了柜中：“你是怕我编得麻烦吧？”
“……”我道，“会飞的蝴蝶你都快编三个了，不会飞的却还没编过。我喜欢独一式的。”
“意思是我给你编完，日后便不能再给别人编一样式的了？”
我一时语塞。
祁桁忽地失笑：“罢了，日后估计也没人要我编又小、又不会飞的蝴蝶。”
***
我在祁桁房间睡了一宿，夜里恍惚记得有人替我盖了被子，醒来见祁桁睡得安稳，不便将他打扰，轻手轻脚出了门，回了自己房间。
杜英睿已经洗漱完毕了，正在铺着床，我与他打了个照面，顺便就问他身体如何。他说是已经退了烧，人也没昨天那么疲倦了，正准备去饭堂吃早。
与杜英睿道别后，我将昨天晚上祁桁给我编的小蝴蝶从怀里掏出，打开柜子的抽屉正准备放进去，余光瞥到了上次他送我的机关盒。心中一动，将机关盒打开，把蝴蝶放在了盒中。
扣上盒子，听见一声闷响，心满意足地放回了柜中。
上午课还没上完，杜英睿又被薛熠扶回了房间。他回来跟我讲，杜英睿虽然退了烧，但头疼得难受，说是耳边似有上百只蜜蜂在嗡嗡作响，听不去课，还是得回去歇着。
中午吃饭完，我拎着药预备去煎，本来是从薛熠那儿揽的活，也不好意思再找他，只得又去麻烦祁桁。
他正一个人待在屋里编着蝴蝶，听了我的话，点头答应了，陪我到厨房架上了药罐。
从这天起，我就渐渐开始与他熟络了起来。
同进同出同吃，有时放了月假，我会和祁桁一起下山，去他家书局看一些稀奇志怪的书。顺带也认识了他表弟，认识了上次那位表妹。
薛熠瞧见了，十分稀奇，某日在饭堂拉着我问：“你竟能跟他处在一块？”
我委婉道：“其实他并不是想象中那么难相处……”
薛熠一脸不置可否，“……罢了，反正我已提醒过你，随你便吧。”
从此渐渐与我疏远了。
相处得久了，我便发现祁桁有时确实如薛熠所说，是个十分古板苛刻的人。
每每有行止不当的时候，都会挑出来说明，一开始他这样说，我尚还有些忐忑，说得多了，也就不痛不痒了，有时甚至故意做些叫他看来出格的事，听他只能无可奈何地道一句“胡闹”。
左右他也只是嘴上说说罢了，并不能真拿我怎么样。
想来我日后能厚着脸皮对京中诸多非议视若无睹，算他一份功劳。
有一日，我跟书院里其他几位去摘腊梅，不知是谁说了一句，听说腊梅树最顶上的那枝最香。相比这些个柔柔弱弱的读书人，这院中也只有我有本事去摘，遂爬到那棵硕大的腊梅树上，听他们在下面指挥，哪一株才算得上最高。
那腊梅树虽大，但枝条很是纤弱，我怕将枝条压坏，在上头颤颤巍巍，忽听得一声，“曲戍，你在干嘛？”
吓得我脚底一软，从那上面摔了下来。
我坐在床上，任祁桁一边斥我，一边给我抹药膏。其实要不是他那一声，以我的功夫，从顶上跳下来也没什么关系。但他这样骂着的时候，我只是垂着头，一声不吭，不愿叫他再生什么气。
祁桁说着说着，忽然自顾自地道：“当初在书院见你去找山主的时候，观你行止规矩的很，端正得少见……没成想……”
“没成想什么？”
“没成想都是装出来的。”
“……”
我那时才知道，原来祁桁那日记得我，只是因为我从小在宫里学得的板正规矩，让他心生亲近，也挑不出什么毛病，而我看见的他的有趣，也真只我一人知道。旁人知道的，仍是那个无趣、苛责、“表里不一”的茶壶罐子。
窗外裹着小雪，我膝上的寒疾调理多年，其实已好了很多，只是方才那样一摔，又隐隐痛了上来，忍不住皱着眉头叫了一声。
祁桁冷冷地将我看着。
“这会儿知道疼了。”
“知道了，茶壶精。”我装作不耐烦地扯过被子捂脸，心尖却仿若这腊梅一样，寒冷中热烈地绽出花来。
唇角一翘，就再也压不下来了。